Louer une voiture peut être difficile pour des raisons auxquelles vous ne vous attendez peut-être pas. Si vous ne possédez pas de voiture, il peut être difficile de vous habituer à vous souvenir de vos clés ou de faire attention à l’endroit où vous vous êtes garé. Même si vous possédez une voiture, vous ne possédez pas CETTE voiture, et travailler avec tous les nouveaux gadgets et gadgets peut être tout aussi difficile que de naviguer sur la route.
UFODrive, une société de location de voitures qui a débuté en Europe en 2018, a vu ces défis et a trouvé un moyen de les transformer en avantages sur le marché. La clé, selon le directeur commercial de l’entreprise, Edmund Read, était de se tourner vers les véhicules électriques. Aujourd’hui, la société a une présence établie en Europe et se développe régulièrement aux États-Unis et loue presque exclusivement des véhicules électriques à ses clients.
« Ce que nous pouvons faire aujourd’hui pour les clients utilisant des plates-formes de véhicules électriques modernes va bien au-delà de ce que vous pouvez faire avec un véhicule ICE ordinaire », déclare Read. « Nous surveillons le niveau de charge des gens. Si vous tombez en dessous d’un certain niveau, nous veillerons à ce que vous le sachiez. Nous vous aiderons également à réserver la borne de recharge la plus proche. Et puis ce que je préfère, ce qui arrive presque tous les jours, c’est que quelqu’un rend la voiture, la rebranche, ferme le contrat, verrouille la voiture et s’en va, mais une heure plus tard, ils dînent et pensent : — Ah, je avez oublié votre portefeuille ou parapluies, passeport ou chaussures dans la voiture. Ils peuvent nous envoyer un texto et nous pouvons ouvrir le coffre et les remettre dans la voiture pour trouver les pièces dont ils ont besoin.
Dans cet épisode du podcast The Amped EV, Read se joint à nous pour parler de la façon dont l’électrification permet au secteur de la location de renverser les attentes. Nous discutons des avantages que les véhicules électriques ont débloqués dans l’industrie de la location de voitures, de la manière dont les partenariats avec des sociétés de covoiturage comme Uber stimulent l’adoption des véhicules électriques grand public et des technologies de véhicules électriques les plus prometteuses à venir.
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Voici une transcription de l’émission :
David Sickels : Bonjour et bienvenue sur le podcast Amped EV. Je m’appelle David, je suis le rédacteur en chef de The Buzz.
Nadine Battah : Moi aussi, je m’appelle Nadine et je suis la rédactrice en chef de Tech Shop Magazine.
David Sickels : Aujourd’hui, nous avons un invité amusant de Car Rentals. On parle de location de voiture. Et vous vous demandez peut-être quel est le rapport avec les véhicules électriques ? Le nom de la société est UFODrive et elle est spécialisée dans la location de véhicules électriques pour les particuliers. Les gens peuvent faire des locations à long terme, des locations à court terme, tout ce qu’ils recherchent.
Nadine Battah : Très sympa, affaires ou plaisir.
David Sickels : Oui, exactement. Et c’est une sorte de nouveau type de créneau qui émerge dans l’espace des véhicules électriques parce qu’il y a des gains d’efficacité à faire au nom d’UFODrive où ils peuvent rendre beaucoup plus facile pour eux de prendre soin de ces véhicules afin que vous preniez soin. du client. Peut-être qu’ils peuvent offrir au client plus que d’autres entreprises pourraient ne pas faire aussi bien. Je suis donc très intéressé à plonger dans ce qu’est exactement ce modèle.
Nadine Battah : Moi aussi. Commençons.
David Sickels : Nous parlons au directeur commercial Edmund Read d’UFODrive. Allons-y. Edmund, merci beaucoup d’être parmi nous aujourd’hui. Tout d’abord, pouvez-vous me dire le nom ? D’où vient ce nom ? J’aime le nom.
Edmund Read : Cela se résume vraiment à notre objectif d’essayer d’être la meilleure expérience de location que vous puissiez avoir. En partie, évidemment, lorsque nous avons lancé l’entreprise il y a quatre ans, nous nous sommes débarrassés de certains types de véhicules auxquels les gens n’étaient pas habitués. Ainsi, la première fois que quelqu’un, dans la plupart des cas, serait la première fois que quelqu’un voit ou interagit avec une Tesla. C’était donc un peu comme mettre des humains devant un OVNI. Mais plus important encore, le but de l’entreprise était de créer une expérience hors du commun pour chaque client. Par conséquent, UFO est le bon nom pour nous.
David Sickels : C’est fantastique. Alors Edmund, je comprends que l’entreprise a démarré en 2018. Comment l’entreprise a-t-elle évolué depuis ?
Edmund Read : Nous avons donc commencé en 2018 avec l’objectif de digitaliser la location puis d’être la première plateforme de location de véhicules électriques. Donc, très tôt à l’époque, ce qui était considéré comme un peu fou de passer à l’électrique en premier. Le premier développement a eu lieu en Europe en construisant notre premier type de petits hubs, où nous déployons en fait des voitures dans les centres-villes. Nous avons ensuite eu nos premières implantations aéroportuaires qui nous ont permis d’opérer à une échelle un peu plus grande puis nous avons développé plus de sites en Europe. Et c’est à ce moment-là que nous avons lancé notre premier type de partenariat B2B, où nous avons utilisé la même plateforme et travaillé avec de plus grandes entreprises pour les aider dans leurs projets de transition vers les véhicules électriques.
David Sickels : Excellent. Et qui a tendance à être votre type de client typique ? S’agit-il de personnes, peut-être veulent-elles essayer un véhicule électrique pour la première fois ou cherchent-elles simplement à être plus durables en louant une voiture ? Qui a tendance à aller vers vous ?
Edmund Read : Au début, beaucoup de gens cherchaient à essayer un véhicule électrique. Il s’agissait donc de produits très nouveaux. Ils étaient relativement minces au sol. Et donc nous avons eu beaucoup de gens qui ont pensé à acheter un véhicule électrique au cours des deux premières années et qui sont ensuite venus nous voir pour l’essayer. Nous avons en fait des relations quelque peu informelles avec certains des principaux fabricants où ils nous recommanderont à leurs clients d’aller nous essayer pendant une semaine ou deux si quelqu’un veut faire une location à long terme. Alors j’ai définitivement commencé par là. Nous avons également eu une grande foule de passionnés ici, beaucoup de gens qui sont très passionnés par l’industrie des véhicules électriques et ses progrès. Et ils étaient en quelque sorte des utilisateurs avides réguliers depuis le début. Et puis, au cours des deux dernières années, cela s’est vraiment transformé en un véritable mélange de voyageurs d’agrément et d’affaires.
Nous avons donc quelques personnes qui voyagent dans plusieurs villes. Si vous regardez notre empreinte, vous pouvez y voir une sorte de connexion commerciale. Ainsi, entre des endroits comme Luxembourg, Londres, San Francisco, etc., nous avons beaucoup de clients qui se rendent dans toutes ces villes et qui y sont pour affaires. Et puis nous avons de plus en plus de voyageurs de loisirs maintenant, donc nous avons des gens qui viennent dans différentes villes, partent en vacances. Je pense avoir fait plus de 20 millions de miles à ce jour. Et nous couvrons la plupart des principales routes touristiques de Californie et des endroits comme ça, puis en plus des principaux hubs et villes.
Et de plus en plus, nous voyons dans les villes américaines et dans nos villes européennes, nous voyons de plus en plus de gens chercher une alternative à la possession d’une voiture. Alors on voit des gens qui vont nous prendre un mois. Nous avons également un produit d’abonnement dans plusieurs de nos marchés. Nous voyons donc beaucoup plus de locations à long terme où nous verrons des gens en Californie et même à Los Angeles, ce qui nous a un peu surpris. Nous avons un groupe assez important de clients qui loueront jusqu’à deux à trois mois à la fois. Et quand on leur parle, ils disent que parce qu’ils ne sont pas vraiment prêts à s’engager à avoir un véhicule à temps plein, ils pourraient déménager quelque part à un moment donné. Il leur est donc beaucoup plus facile de pouvoir disposer d’un véhicule pour cette période.
David Sickels : Intéressant. Combien de villes êtes-vous aux États-Unis ?
Edmund Read : Nous avons donc 10 villes et 12 emplacements aujourd’hui. Et puis nous aurons quelques villes de plus et quelques endroits de plus le mois prochain.
David Sickels : Oh, bien.
Nadine Battah : C’est très intéressant. Maintenant, comment vous assurez-vous que vos véhicules électriques sont toujours prêts pour le client lorsqu’il en a besoin ? Par exemple, possédez-vous vos propres véhicules et infrastructures de recharge dans les zones où vous opérez ?
Edmund Read : Ainsi, aux États-Unis aujourd’hui, nous louons la plupart de nos véhicules. Nous travaillons donc avec une société appelée Inspiration. Ils travaillent avec de nombreuses entreprises, dont Revel et d’autres, pour aider à financer leurs programmes de location de véhicules électriques. Et puis voici une sorte de beauté, et il est difficile pour les gens de voir jusqu’à ce que vous voyiez les chiffres, notre modèle d’exploitation est beaucoup plus efficace que les locations de voitures traditionnelles. Et quand une voiture revient, que se passe-t-il, et cela se produit entre chaque location, la voiture est rendue, la seule chose qui se passera est une entreprise de nettoyage, une équipe viendra nettoyer cette voiture et généralement un nettoyeur à sec sur place . Ils seront automatiquement avertis dès le retour de la voiture. Ils ont en quelque sorte le temps d’entrer et de faire cela et tout est suivi, puis la voiture doit être chargée.
Et, dans la plupart des cas, la voiture se rechargera sur sa place de parking. Donc, vous revenez, remettez la voiture en place, et la seule chose supplémentaire qui doit se produire est que le nettoyage soit fait. Donc, par rapport à d’autres modèles où la voiture doit se déplacer, vous devez la remplir, vous devez faire plus de choses et ainsi de suite, c’est très, très efficace. Et donc nous nous occupons de tout cela, et traditionnellement nous mettons en place notre propre infrastructure de recharge, ce qui nous donne une sorte de tranquillité d’esprit, nous permet de nous assurer que nous pouvons garder tous les véhicules chargés, etc. Mais aujourd’hui, de plus en plus, nous assistons à la mise en place de plus en plus de redevances dans les parkings, à d’autres endroits, etc. Nous avons donc tendance à participer à ce type de construction avec les propriétaires où nous disons : « D’accord, nous allons investir ensemble dans l’infrastructure de recharge, puis nous allons louer certains de ces espaces de recharge pour une période de temps. » Et donc ça a un peu évolué au fur et à mesure que l’infrastructure grandit.
Nadine Battah : Très bien. Et vous avez mentionné ce modèle d’exploitation, pourriez-vous utiliser le même modèle commercial avec tous les véhicules ICE ?
Edmund Read : D’un côté, nous hésitons à le faire, n’est-ce pas ? Nous construisons l’ensemble du modèle pour de bon… Et laissez-moi vous donner deux raisons. Ainsi, du point de vue de l’expérience client, ce que nous pouvons faire pour les clients utilisant aujourd’hui des plates-formes de véhicules électriques modernes va bien au-delà de ce que vous pouvez faire avec un véhicule ICE ordinaire. Et c’est un élément clé de toute notre proposition. C’est ce qui motive la fidélité insensée que nous recevons de nos clients. Évidemment, nous surveillons le niveau de charge des gens et si vous descendez en dessous d’un certain niveau, nous interviendrons pour nous assurer que vous le savez. Nous vous aiderons également à réserver le point de recharge le plus proche, des choses comme ça.
Et puis mon préféré, qui arrive presque tous les jours, c’est que quelqu’un rend la voiture, la rebranche, résilie son contrat, verrouille la voiture et s’en va. Une heure plus tard, ils déjeunent et se disent : « Ah, j’ai oublié mon portefeuille, mes parapluies, mon passeport ou mes chaussures dans la voiture. Et ils nous envoient un SMS et nous pouvons en fait ouvrir leur coffre et les laisser remonter dans la voiture pour trouver les pièces dont ils ont besoin. Et l’autre chose que nous faisons régulièrement, c’est que les gens oublient où ils ont garé leur voiture. Nous avons eu quelqu’un à Disney il y a deux semaines, il a dit qu’il était sorti, il ne se souvenait pas du tout où il était, et nous avons pu klaxonner efficacement pour eux afin qu’ils puissent trouver la voiture.
David Sickels : J’aime ça.
Edmund Read : Il y a vraiment une expérience hors du commun ici. Il nous est très difficile de reproduire cela avec des véhicules ICE. Nous sommes donc toujours réticents parce que nous voulons être en mesure de fournir le même service. Maintenant, nous comprenons qu’il y a beaucoup d’entreprises qui sont dans une phase de transition. Nous travaillons donc activement et nous avons des situations aujourd’hui où nous conduisons les deux. Nous pouvons avoir quelqu’un avec un véhicule électrique et des véhicules ICE, mais notre objectif principal est de montrer à tout le monde que vous finissez par faire la transition, car c’est un monde complètement différent.
Nadine Battah : Il semble bien que vous preniez soin de vos clients. Vous dites que vous êtes le loueur de voitures le mieux noté au monde. Quel est votre secret pour toutes les bonnes critiques ?
Edmund Read : Eh bien, je pense que cela revient à ce dont je viens de parler. Je pense donc qu’il y a deux choses qui impressionnent vraiment les gens en premier. Donc, la première chose est que c’est une expérience entièrement numérique et cela aurait dû être ainsi il y a longtemps, mais c’est une activité très héritée basée sur des compteurs et des lignes et des choses comme ça. Et puis, dans notre industrie, on le digitalise complètement. Ainsi, vous pouvez vous asseoir à la maison, faire votre réservation, vous enregistrer, envoyer vos documents, vous pouvez en fait faire une réservation, être enregistré et repartir en moins de cinq minutes. C’est toujours notre objectif. C’est donc un énorme facteur de confort pour beaucoup de gens. Cela nous permet également de fonctionner 24h/24 et 7j/7 afin que vous puissiez prendre une voiture quand vous le souhaitez. Ce sont vraiment mignons. Ils font beaucoup. Et puis la partie vraiment importante est qu’une fois que vous êtes dans la voiture et que vous conduisez, nous avons un accès 24h/24 et 7j/7 à des personnes qui peuvent vous aider à faire un nombre fou de choses qu’aucune société de location ne pourrait jamais faire. en avant pour leurs clients.
Je pense que c’est ce qui nous distingue vraiment. Ce sont ces choses bizarres qui arrivent à une heure du matin, que ce soit de perdre sa voiture ou d’oublier ses chaussures. Nous avions quelques personnes qui étaient en route pour Yosemite, puis elles ont pris le mauvais itinéraire qui n’avait pas la charge dessus et elles sont allées trop loin et ont raté notre première tentative de les appeler. Et ils commençaient vraiment à s’inquiéter. Ils avaient trois enfants dans la voiture, ils ne savaient pas quoi faire. J’ai pu les diriger vers le chargeur de destination le plus proche pour les recharger afin qu’ils puissent continuer. C’est ce niveau de tranquillité d’esprit qui nous distingue vraiment, vraiment.
David Sickels : Wow, ouais, c’est une sorte de réseau vraiment cool que je pense que vous avez construit pour que les gens l’utilisent comme ça. Je voulais donc vous demander, votre PDG, Aidan McClean, il a un livre intitulé « La révolution électrique ». Dans ce livre, il plonge dans certaines des technologies liées aux véhicules électriques les plus prometteuses, et aussi dans certaines des plus surestimées. Et je me demandais si je pouvais avoir une idée de ce que vous pensez être l’un des plus prometteurs et peut-être l’un des plus surestimés.
Edmund Read : Donc, en tant que diplomate de nature, comparé à l’auteur du livre, je serais probablement moins agressif. Je pense que plutôt que d’entrer dans les détails, je pense à la technologie, je pense que la partie la plus importante pour moi serait ce sujet de transition dont j’ai parlé auparavant. Donc, une grande partie de notre activité au cours des 18 derniers mois est la plate-forme que nous avons construite et qui nous permet de gérer notre flotte et de faire tout notre travail. Nous l’offrons en fait sous licence en tant que plate-forme SaaS pour les grandes entreprises. Hertz, nous avons des projets avec Hertz et Uber, le plus grand détaillant en ligne que je ne nommerai pas, et d’autres avec qui nous travaillons. Et dans ces projets, je pense que je dirais moins qu’une certaine technologie est surestimée.
Nous sommes dans une phase où beaucoup de gens essaient de passer en douceur des véhicules ICE aux véhicules électriques, mais je comprends que c’est une proposition complètement différente. Et je pense que ce qui pour moi est largement surestimé, et nous le voyons dans de nombreuses entreprises, c’est ce désir d’avoir un pied dans les deux camps et comment cela ralentit en fait la transition de beaucoup de gens.
Donc je pense que je ne découragerais pas les projets spécifiques de qui que ce soit, je pense que c’est encore un marché très fragmenté. Les choses qui sont importantes pour nous, comme l’infrastructure de recharge et des choses comme ça, sont encore super, super fragmentées. Tesla y gagne en raison de sa facilité d’accès, etc. Nous y pensons du point de vue du client, les choses qui n’ont pas encore été résolues efficacement le sont, c’est l’électrique le plus avancé… comme Android et Apple. Et je vois une situation très similaire ici où c’est la plate-forme de véhicule la plus avancée que vous puissiez avoir et pourtant vous ne pouvez pas simplement tirer jusqu’à un chargeur et le brancher et le recharger en sachant qui c’est votre voiture et quel est votre compte. Vous pouvez avec Tesla, mais vous ne pouvez pas facilement avec tout le monde. Et il y a tous ces petits points de fragmentation massive qu’il faut vraiment régler pour simplifier l’expérience client. Toute la technologie est là, toutes les capacités sont là, mais elles ne sont pas encore arrivées.
Nadine Battah : Vous avez donc évoqué brièvement votre partenariat avec Hertz. Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur la façon dont cela fonctionne et avez-vous d’autres partenariats qui améliorent votre façon de faire des affaires ?
Edmund Read : Oui. Donc, sans trop en dévoiler, Hertz est l’un de nos principaux investisseurs. Ils ont donc fait partie intégrante de notre série 8 qui s’est déroulée au début de l’année dernière. Ils sont donc un partenaire stratégique en tant qu’investisseur dans l’entreprise. Et puis c’est aussi l’un de nos principaux clients pour notre plateforme en tant que produit SaaS. Et nous travaillons avec eux sur un certain nombre de projets différents, dont certains, eh bien, je pense à votre question, qui sont tous d’excellentes opportunités d’apprentissage pour nous et nous permettent de vraiment étendre notre plateforme et d’en offrir plus. Nous avons donc des projets de covoiturage en cours avec eux. La chose la plus intéressante est que nous travaillons en étroite collaboration avec eux sur le projet où ils louent des voitures aux chauffeurs Uber. Ils ont donc des milliers de véhicules déployés dans tous les États et ils viennent de lancer ce programme en Europe.
Et ils utilisent notre technologie pour mieux gérer cela afin que vous, en tant que chauffeur Uber, puissiez effectuer la réservation. Nous gérons l’expérience comme nous le faisons aujourd’hui pour nos clients, puis nous essayons lentement de les éloigner du type traditionnel de modèle de comptoir d’exploitation de base de neuf à cinq pour être entièrement numériques. Donc, en travaillant avec Hertz, nous apprenons beaucoup à ce sujet, notamment parce que les chauffeurs Uber sont des types de chauffeurs très différents, le comportement du chauffeur, la façon dont ils traitent le véhicule, leurs exigences de charge, tous très différents. Et donc j’ai mis des centaines de milliers de miles sur eux. Cela nous permet donc d’en apprendre un peu plus sur la façon dont nous pouvons gérer différents types de clients. Nous avons un pilote de livraison du dernier kilomètre en cours d’exécution, ce qui nous permet, encore une fois, dans un modèle complètement différent où vous regardez des véhicules que les gens viennent chercher pendant une heure, pendant quelques heures, peut-être pendant un après-midi . , pour faire des gouttes de colis et ainsi de suite.
Des profils très, très différents, différents types d’exigences pour la validation de l’identité et des choses comme ça. Oui, nous en avons beaucoup et nous sommes très chanceux en ce moment de travailler avec, eh bien, le plus grand nom de la location, le plus grand nom du covoiturage, le plus grand nom de la vente au détail et Last Mile, deux des équipementiers automobiles électrique avec qui nous travaillons également sur des projets. Il se passe donc beaucoup de choses et à chaque fois cela nous permet de rapporter un peu plus à nos clients chez UFODrive. Et puis cela nous permet également de vraiment cimenter cette position unique dans laquelle nous nous trouvons avec notre plate-forme, où nous avons construit le succès, était la première plate-forme native de véhicules électriques, une sorte de plate-forme de gestion de flotte, qui vous permet de tout gérer de votre commerce de détail, vos chauffeurs, vos opérations de véhicules, une sorte de vos opérations de base, vos opérations énergétiques, tout est intégré dans une plate-forme que personne d’autre n’a fait.
Dans de nombreux cas, c’est presque plug-and-play. Et la partie importante ici est que l’EV est cuit à travers lui. Donc, qu’il s’agisse d’une interaction avec le service client, qu’il s’agisse d’une automatisation des processus backend, qu’il s’agisse de vos besoins en charge et en énergie, tout est construit de bout en bout et c’est ce qui nous distingue vraiment d’un type traditionnel de flotte ICE. plate-forme de gestion.
David Sickels : Intéressant. Eh bien, lorsque vous avez mentionné la plateforme Last Mile Delivery, je pense que c’est très intéressant. Pour quelque chose comme ça, empruntez-vous des eTransits ou quelque chose de plus grand pour que ces personnes puissent les utiliser ?
Edmund Read : Un mélange de véhicules aujourd’hui et c’est l’un des pilotes où nous avons en fait un mélange de véhicules EV et ICE. Et donc vous avez des fourgons de livraison plus anciens, puis ils ont le Transit et je pense qu’ils en ont quelques autres qu’ils amènent également à déployer. Et dans ce cas, ce ne sont pas nos véhicules. Nous sommes la plate-forme de gestion intermédiaire où nous gérons efficacement la réservation, le processus opérationnel, la validation des chauffeurs, etc.
David Sickels : J’ai compris. Eh bien, Edmund, merci beaucoup d’être parmi nous aujourd’hui. C’était vraiment amusant.
Edmund Read : Avec plaisir. Ce fut un plaisir, merci beaucoup de nous avoir invités.
David Sickels : Absolument. Prends soin de toi.
Nadine Battah : C’était super. Il y avait beaucoup à déballer. Excellentes informations.
David Sickels : Oui, certainement. Qu’avez-vous pris ?
Nadine Battah : Honnêtement, j’aime beaucoup le fait que l’entreprise se soucie de sa clientèle. J’ai l’impression qu’ils rendent la location de ces véhicules facile et abordable, les testent, voient si c’est pour eux et je suis toujours là pour eux. J’apprécie donc vraiment la façon dont ils font partie du processus, pas seulement avant que je réserve la voiture, mais après et tout au long du processus, ils sont là pour vous aider.
David Sickels : D’accord. Edmund a mentionné dans Yosemite que certaines personnes se perdent, vont dans le mauvais sens et s’inquiètent, « Oh non », l’anxiété de la distance entre en jeu, et ils ont pu les orienter vers la bonne piste, donc c’était vraiment cool, le fait qu’ils peuvent ouvrir et fermer les portes à distance, super cool. Leur modèle, j’apprécie beaucoup leur modèle. Ils installent leur propre infrastructure pour la plupart. Ils sont capables de rendre l’ensemble du processus plus efficace qu’ils ne le pourraient s’ils ne louaient que des véhicules ICE. Et je pense qu’ils sont très intéressés par quelque chose ici, et pas seulement cela, mais aussi par les gens. Comme il l’a mentionné, il y va toujours comme: «Y a-t-il quelque chose pour moi? Est-ce que je veux vraiment investir ?
Nadine Battah : C’est une occasion parfaite pour quelqu’un de le tester, de voir si c’est pour lui et d’avancer à partir de là. Et comme vous l’avez dit, vous avez la possibilité de faire une location à long terme ou une location à court terme. Je pense donc que les options proposées sont excellentes pour quelqu’un qui essaie encore de déterminer s’il s’agit ou non d’un trou dans lequel il veut entrer ou non.
David Sickels : Exactement. C’est vraiment cool. J’ai aimé.
Nadine Battah : Merci de m’avoir de nouveau invité David, j’ai vraiment apprécié.